- 2009-09-09 (水)
- 酒蔵を訪ねて
茨城は筑西市。
1716年（享保元年）、近江商人が筑波山麓の良水の地に
来福酒造を創業。
茨城の中でも、老舗の蔵元さんです。
それでは、十代目蔵元 来福酒造さんの社長を
ご紹介します。
こちらが、社長 藤村さんです。
年齢は38歳、私の二つ上ということで、
とても話がはずみました。
高校の時に、農大一高に進み、
醸造を学ぶべく、東京農大で勉強されたそうです。
そして、卒業と共に、筑西に戻り、
来福酒造を継いだそうです。
なんと、来福酒造さんは、約40種類の日本酒を
造っています。
いろいろなお酒を試飲してきました。
冷却して、零度以下に下げ、アルコールと
濃いエキスだけを抽出して造った25度の日本酒や、
酒米を８％という、極限まで削って造った日本酒というのも
ありました。
一般的な大吟醸で、精米度は、５０％を切るぐらい。
最近の純米吟醸酒は５０％のものが多いです。
それをなんと、８％まで削る・・・。
米を削るだけでも、１週間かかるそうです。
いやぁ、びっくりです。
藤村さんの名刺に書かれていた肩書きが、
「醸造エンジニア」なるほど、うなずけます。
この日は、28種類の日本酒を試飲。
＋１８度の激辛日本酒も飲んでみたのですが、
確かに辛いのですが、のど越しよく、
辛さの違和感がない。
いろいろなお酒を飲む中で、来福さんの日本酒の
バランスのよさに惚れこみました。
東京農大時代の恩師のすすめで、
花から抽出した酵母を用い、日本酒を醸造。
大胆な酒造りを行っています。
これは、桜から採った酵母で造ったお酒。
桜の花の香りがほのかに。
面白いお酒でした。
中でも、私が一番気に入ったお酒は、
こちら！
酒米は、山田穂をつかった純米吟醸酒。
すっきりとしたのどごしながらも、味の深さがあり、
料理との相性がよさそうなお酒。
藤村さんに酒造りについて語ってくれました。
「酒造りを肉料理に例えるなら、米は肉（食材）、
酵母はスパイス、麹は火加減です。日本酒造りと
料理とは、以外と似ているんですよ。どのようなバランスで
醸造させるか？そこが酒造りの難しいところです。」
なるほど～。
和食の煮物などは、素材をカツオ出汁、酒、味醂、薄口醤油等の
調味料を使って素材の持ち味を引き出します。
素材と出汁をいかに調和させるかが料理の、
一番気を使うところです。
藤村さんのお話しはとても興味深く、面白い。
日本酒をより深く知りたくなる。
来福酒造さんの蔵は、歴史を感じるほど、
趣きがある古さだが、より正確に品質のよい妥協のない酒造り
のため、最先端の機械を導入されています。
いつか、来福酒造 藤村さんと一緒に日本酒を
造ってみたい・・・。
もしかしたら、現実となる日がくるかもしれません。
来福酒造、いい蔵元に出会えました。
さぁ、本日のおすすめは、
来福酒造さんの来福 純米吟醸 山田穂！
食材は、銚子の生メバチマグロがおすすめです。
昨日入荷のノドグロ、焼きものは根室のキンキ等、
岩手の松茸で土瓶蒸しなど。
日本酒と共にいかがですか？